Juliobona : origine et évolution d'une ville romaine en basse vallée de la Seine

Depuis les premières explorations archéologiques menées par des érudits au début du XIX^e siècle, la qualité des vestiges préservés dans le sous-sol de Lillebonne ne cesse d’étonner. Édifices publics, bâtiments d’habitation, objets exceptionnels ou du quotidien, mis au jour à la faveur de nouvelles recherches dans cette ville romaine, illustrent son importance pendant l’Antiquité.

Même si les données archéologiques relatives au début de l’occupation humaine dans le secteur restent encore peu nombreuses, les sources antiques orientent vers une création urbaine à l’époque augustéenne, à la faveur de la réorganisation territoriale entreprise après la Conquête. Intégrée à la province de Gaule Lyonnaise, Juliobona bénéficiait d’un statut privilégié, celui de chef-lieu de cité. À ce titre, elle administrait un territoire, la cité des Calètes (l’actuel pays de Caux), dont les limites reprennent approximativement celles du peuple gaulois éponyme.

Le positionnement de Juliobona dans une vallée à proximité de la Seine, à l’interface entre les voies de communication terrestres, fluviales et maritimes, offrait des conditions propices à sa prospérité. Entre le I^er et le III^e siècle de notre ère, les espaces bâtis de la ville occupaient une superficie d’au moins 23 ha, un chiffre susceptible d’augmenter à l’avenir en fonction de nouvelles recherches. Désormais recouverts par la ville contemporaine, ils attestent d’une organisation et d’un confort urbain qui n’avait rien à envier aux régions méditerranéennes. Aujourd’hui encore, le caractère majestueux du théâtre-amphithéâtre – le mieux conservé du nord de la France –, qui fait face au musée Juliobona, rappelle la monumentalité de ces édifices publics.

Infos pratiques
La conférence se déroulera dans la salle Gaston Legoy, au sein des Archives municipales au Fort de Tourneville.